自“康乾盛世”之后的100年間，古老的中國迅速由盛入衰，以1840年第一次鴉片戰(zhàn)爭為分界線，此后的舊中國逐漸被西方列強(qiáng)瓜分豆剖，舊中國由此開始陷入積貧積弱、任人宰割的可憐境地。華夏大地“黑云壓城城欲催”，古老中國“長夜難明赤縣天”。延續(xù)了2000多年的古老中國夢因此魂飛夢斷。

　　除了推翻帝制之外,孫中山還有一個歷史貢獻(xiàn),這就是他提出了“振興中華”的目標(biāo)。1894年11月，孫中山在檀香山華僑當(dāng)中發(fā)起成立了第一個反清革命團(tuán)體——興中會。他在為興中會起草的章程中明確提出：“是會之設(shè)，專為振興中華、維持國體起見”。這就是“振興中華”這一口號的由來。“振興中華”的目的是挽救民族危亡,這個號召雖然不如“中華民族偉大復(fù)興”意義宏大，但近代以來它一直是凝聚民族精神的響亮口號，因此它也為中華民族偉大復(fù)興號召的提出起到了積極的準(zhǔn)備作用。從三民主義，到社會主義，再到中國特色社會主義；從“振興中華”到“中華民族偉大復(fù)興”，這個歷史變遷折射出一條曲折而又充滿希望的復(fù)興之路。這條復(fù)興之路充分說明：道路選擇是民族復(fù)興的關(guān)鍵所在，也是中國夢起航和成功的關(guān)鍵所在。

　　孫中山在“中國在地球上為一最貧弱之國”的時代，要求“諸君立志”，把中國建設(shè)成為”世界第一富強(qiáng)之國”，并且號召四萬萬人都要有這項志愿。偉大先驅(qū)的這種精神，使今天的中國人仍然感到震撼。

　　把中國建設(shè)成為“世界第一富強(qiáng)之國”

　　中國不僅要和英國、美國并駕齊驅(qū)，還要駕于它們之上，這是孫中山的偉大志向。孫中山在1894年于《上李鴻章書》中就提出了自己的改革綱領(lǐng)：人能盡其才，地能盡其利，物能盡其用，貨能暢其流。認(rèn)為此四者，富強(qiáng)之大經(jīng)，治國之大本也。

　　中華民族“是世界最優(yōu)秀的民族”

　　孫中山認(rèn)為中華民族是一個“四最”民族。他在《三民主義》中說：“中華民族者，世界最古之民族，世界最大之民族，世界最文明之民族，也是世界最大同化力之民族。……推究我們的民族，自開始至今，至少必有五六千年。和世界的民族比較，我們還是最多最大的。代代相傳，到了今天，還是世界最優(yōu)秀的民族。”孫中山還曾從中國學(xué)生在美國的學(xué)習(xí)成績優(yōu)秀于美國學(xué)生的智力優(yōu)勢說起，號召中國年輕一代要有學(xué)習(xí)美國的虛心和趕超美國的決心、雄心與信心。

　　孫中山認(rèn)為，作為世界最優(yōu)秀民族一分子的中國人，一定要有駕于西洋人和東洋人之上的大志氣。他說：“因為我們的土地廣，人民多，中國人天生的聰明才力，比較西洋人、東洋人都要好得多。我們國家改造好了，中國強(qiáng)盛，還要駕乎他們之上。中國人所享的幸福，也當(dāng)然在西洋人和東洋人之上。大家為國奮斗，造成世界上第一個好國家，才是大志氣。希望大家從今天起，要立這種大志氣。”

　　“世界第一”不能復(fù)制，須“有創(chuàng)制之精神”

　　孫中山從“中華民國”的含義，強(qiáng)調(diào)了創(chuàng)新的意義。1916年7月15日，孫中山在解釋了為什么不說中華共和國，而必須說中華民國。關(guān)于民字的意義，是孫中山研究十余年才得出的結(jié)果。孫中山認(rèn)為，歐美之共和國，創(chuàng)建遠(yuǎn)在吾國之前，二十世紀(jì)之國民，當(dāng)含有創(chuàng)制之精神，不當(dāng)自謂能效法于十八、九世紀(jì)成法而引為自足。如是數(shù)年，必有一莊嚴(yán)燦爛之中華民國發(fā)現(xiàn)于東大陸，駕諸世界共和國之上。

　　孫中山還從中華民國“五權(quán)分立”的政治體制與西方國家“三權(quán)鼎立”的區(qū)別，說明中國政治體制的特色和優(yōu)勢。1916年8月18日，孫中山在演說中說：”現(xiàn)今世界各文明國，大都三權(quán)鼎立。其實三權(quán)鼎立，雖有利益，亦有許多弊害，故鄙人于十年前即主張五權(quán)分立。何謂五權(quán)分立？蓋除立法、司法、行政外，加入彈劾、考試兩種。這兩種制度，在我國并非新法，古時已有此制，良法美意，實足為近世各國模范。”從孫中山特色的三民主義，到此后毛澤東的馬克思主義中國化、鄧小平的中國特色社會主義，都揭示了一個道理，那就是：創(chuàng)新興國，特色興國。從創(chuàng)新和特色的角度來說，“世界第一”也是“世界唯一”。當(dāng)年的大英帝國是獨特的，世界上只有一個英國；后來的美國是獨特的，世界上只有一個美國；中國是獨特的，世界上只有一個中國。近代世界出現(xiàn)的世界第一國家，都是各具特色的國家，都是具有創(chuàng)造性的國家。它們既不是前一個世界第一的復(fù)制品，也不可能被后一個國家所復(fù)制，雖然它們都曾經(jīng)學(xué)習(xí)過前人，雖然它們的經(jīng)驗也可以啟發(fā)后人，但是世界第一國家無一例外都是創(chuàng)造大國，是特色大國，是不能被復(fù)制的。