位于武漢大學(xué)校內(nèi)的王星拱雕像

　　王星拱（1887-1949），著名教育家、哲學(xué)家、愛國(guó)民主人士，安徽懷寧人，出生于貧苦家庭，幼年入讀私塾，勤奮好學(xué)。1902年，王星拱考入安徽省高等師范學(xué)堂，畢業(yè)后得到嚴(yán)復(fù)賞識(shí)，受到嚴(yán)復(fù)譯作《天演論》的影響，一日，他問：“我欲救國(guó)，當(dāng)作幾何？”嚴(yán)復(fù)回答：“當(dāng)去歐洲。”1908年，適逢安徽省第一批官費(fèi)留學(xué)生選拔招生考試，王星拱被錄取，來到了英國(guó)倫敦大學(xué)帝國(guó)科學(xué)技術(shù)學(xué)院。在留學(xué)期間，他參加了孫中山領(lǐng)導(dǎo)的反清進(jìn)步運(yùn)動(dòng)，1910年加入中國(guó)同盟會(huì)歐洲支部。1916年，王星拱獲碩士學(xué)位回國(guó)，被聘任為化學(xué)系教授，并與陳獨(dú)秀、沈尹默、錢玄同等愛國(guó)進(jìn)步人士，發(fā)起組織成立北京大學(xué)俱樂部，并參與《新青年》《學(xué)潮》等刊物的編輯與撰稿工作，宣傳科學(xué)知識(shí)和革命進(jìn)步思想、反對(duì)宗教迷信，后在“科學(xué)與玄學(xué)”的論戰(zhàn)中，站在“科學(xué)派”一邊，反對(duì)“玄學(xué)派”，主張“科學(xué)萬能”，著有《科學(xué)概論》《科學(xué)與人生觀》《什么是科學(xué)方法》《哲學(xué)方法與科學(xué)方法》等，在學(xué)術(shù)界產(chǎn)生了一定影響。1929年，王星拱任安徽大學(xué)校長(zhǎng)，后又與王世杰、李四光等人一起籌建國(guó)立武漢大學(xué)，并任武漢大學(xué)化學(xué)系首任系主任。1933年5月，王星拱出任武漢大學(xué)校長(zhǎng)，后因得罪當(dāng)時(shí)囯民政府教育部部長(zhǎng)陳立夫，1945年離職。后調(diào)任中山大學(xué)校長(zhǎng)。

　　王星拱在武漢大學(xué)主持了12年之久，至1948年3月，他辭職一度回到安慶家鄉(xiāng)，其間國(guó)民黨當(dāng)局幾次逼他飛去臺(tái)灣，他都不予理睬。1949年10月8日，王星拱在上海病逝，終年61歲。在上海的300多位武漢大學(xué)校友聽聞噩耗不約而同地聚會(huì)哀悼，陳毅送來挽聯(lián)，上書“一代完人”。其后，遺體被運(yùn)回老家與其妻葉玉芝的遺體合葬于家鄉(xiāng)安慶懷寧。

　　1928年7月, 王星拱與李四光、張難先、石瑛、麥煥章等人受命籌建國(guó)立武漢大學(xué)，選定校址，建筑新校舍，付出了不少的心血。不久，國(guó)民黨政府任命王世杰為武漢大學(xué)校長(zhǎng)，同年，校務(wù)委員會(huì)議研究增設(shè)副校長(zhǎng)一人，并聘任王星拱為副校長(zhǎng)。1933年，王世杰被國(guó)民政府任命為教育部部長(zhǎng)，武漢大學(xué)由王星拱接任校長(zhǎng)。王世杰離任時(shí)，曾對(duì)王星拱高度評(píng)價(jià)：“近四、五年來，撫五先生對(duì)校務(wù)發(fā)展，竭知盡能，不辭勞苦，忠誠(chéng)教育事業(yè)，為全校所共識(shí)。”1933年5月至1945年7月，王星拱擔(dān)任武漢大學(xué)校長(zhǎng)12年，是民國(guó)時(shí)期武漢大學(xué)歷屆校長(zhǎng)中任期最長(zhǎng)的一位，堪與新中國(guó)建立初期任武漢大學(xué)校長(zhǎng)14年的李達(dá)相媲美。

　　王星拱為武漢大學(xué)的建設(shè)和發(fā)展，嘔心瀝血，治校有方，使武漢大學(xué)聲譽(yù)鵲起。武漢大學(xué)校風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，學(xué)習(xí)風(fēng)氣濃郁，不同的學(xué)術(shù)思想，百花齊放，十分活躍，素有“北大的民主，武大的自由”之美譽(yù)。王星拱在武漢大學(xué)期間，一心要把武漢大學(xué)建成為名副其實(shí)的高等學(xué)府，他提倡“專家治校”，認(rèn)為大學(xué)是指“眾多教授學(xué)識(shí)之淵博，師德之崇高感人”，他提出“秉承學(xué)術(shù)獨(dú)立的精神”“努力使武大不愧為全國(guó)知識(shí)中心”“讓武昌變成文昌”。在他的不懈努力下，武漢大學(xué)從1935年就開創(chuàng)了研究生教育，1936年設(shè)立了農(nóng)學(xué)院，發(fā)展成為一所有5個(gè)學(xué)院15個(gè)系及2個(gè)研究所的綜合性大學(xué)。這在當(dāng)時(shí)是少有的。因此，民國(guó)時(shí)期的武漢大學(xué)與北京大學(xué)、清華大學(xué)、浙江大學(xué)及中央大學(xué)等大學(xué)在國(guó)內(nèi)齊名。

武漢大學(xué)校園一景

　　王星拱在武漢大學(xué)任職期間，他在招聘人才，廣納名師，發(fā)展學(xué)術(shù)研究等方面極為重視，為武漢大學(xué)建設(shè)發(fā)展，立下了汗馬功勞。王星拱與王世杰、周鯁生，以民國(guó)時(shí)期武漢大學(xué)三校長(zhǎng)而著稱。在愛護(hù)學(xué)生方面，秉性使然，王星拱對(duì)進(jìn)步學(xué)生的革命活動(dòng)極力支持，以其一生正氣，不畏強(qiáng)勢(shì)，對(duì)當(dāng)時(shí)國(guó)民黨反動(dòng)政府對(duì)武漢大學(xué)的干涉非常憤慨?？箲?zhàn)初期，國(guó)民黨反動(dòng)派逮捕進(jìn)步學(xué)生，王星拱總是挺身而出，義正詞嚴(yán)地向?qū)Ψ娇棺h，“學(xué)校是學(xué)術(shù)天地，學(xué)生何罪之有！” 1940年7月，國(guó)民黨軍警特務(wù)突然進(jìn)入校內(nèi)逮捕了一批進(jìn)步學(xué)生，王星拱極為憤怒，立即上書教育部據(jù)理力爭(zhēng)，甚至不惜要求辭職，以示抗議，直到得到答復(fù)“不再發(fā)生類似事件”并釋放了學(xué)生。

　　從開創(chuàng)到發(fā)展，王星拱為武漢大學(xué)作出了卓越貢獻(xiàn)，為了紀(jì)念這位老校長(zhǎng)，2006年，在武漢大學(xué)成立70周年之際，也是王星拱校長(zhǎng)誕生120周年，武漢大學(xué)在校園內(nèi)樹起一座王星拱雕像。

　　王星拱一生熱愛祖國(guó)，思想進(jìn)步，忠誠(chéng)于教育事業(yè)，熱愛學(xué)生，辦學(xué)思想開朗，主張教育要適應(yīng)社會(huì)需要，學(xué)校要養(yǎng)成“研究實(shí)學(xué)”的風(fēng)紀(jì)，大學(xué)要以“探求高深理論”為己任，治學(xué)主張學(xué)術(shù)自由，“無為而治”，這些對(duì)當(dāng)今辦學(xué)者仍有一定的參考價(jià)值，因此，其功績(jī)?cè)谥袊?guó)教育史上應(yīng)有一席之地。