鐵路為國家興盛之先驅(qū)。

　　孫中山先生說，“國家之貧富，可以鐵道之多寡定之。”茍無鐵道，轉(zhuǎn)運無術(shù)，而工商皆廢，復(fù)何以實業(yè)之可圖？老牌的資本主義國家英國和其他歐洲國家之所以強盛，鐵路功不可沒。新興的資本主義國家美國修建橫貫大陸的鐵路熱潮迭起，總長達40余萬公里，“照美國發(fā)達資本的門徑，第一是鐵路”。鐵路可以促進國家經(jīng)濟加快發(fā)展，是國家經(jīng)濟發(fā)展的先行保障。孫中山先生分析道：“路線敷設(shè)以后，則物產(chǎn)之價值勢必增長數(shù)倍”。“至地下蘊藏之采掘，金屬物產(chǎn)之開發(fā)，其利益之豐厚，乃顯而易見”。鐵路“使中國全境四通八達，此誠發(fā)展中國財源第一要策。”國家財稅收入增加，經(jīng)濟實力增強，必然走向興盛，反之亦然。

　　鐵路為人民幸福之源泉。

　　孫中山先生說，“地方之苦樂，可以鐵道之遠近計之。”鐵路主要功能是貨物和旅客在空間的高效位移。鐵路給沿線帶來經(jīng)濟繁榮的同時，也為改善人民生活提供了機會。鐵路“能使人民交接日密，祛除省見，消弭一切地方觀念之相嫉妒與反對，使不復(fù)阻礙吾人之共同進步，以達到吾人之最終目的。”地區(qū)交流暢通，有利于民族團結(jié)和共同富裕。

　　鐵路為國家統(tǒng)一之保障。

　　孫中山先生說，“現(xiàn)在以國防不固”，致令俄在北滿及蒙古橫行，日本在南滿橫行，英國在西藏橫行，原因皆因交通不便，故“今日修筑鐵路，實為目前唯一之急務(wù)，民國之生死存亡，系于此舉。”他認為，鐵路對鞏固國防、國家統(tǒng)一至關(guān)重要。修建鐵路“尤其重要者，則為保障統(tǒng)一之真實，蓋中國統(tǒng)一方能自存也。一旦統(tǒng)一興盛，則中國將列于世界大國之林，不復(fù)受各國之欺侮與宰割。”

　　宏偉藍圖 統(tǒng)籌筑路

　　《建國方略》全面闡述了孫中山先生激情昂揚的建國思想，包括《孫文學(xué)說行易知難(心理建設(shè))》、《實業(yè)計劃（物質(zhì)建設(shè)）》及《民權(quán)初步（社會建設(shè)）》三部分。其中，《實業(yè)計劃》從放眼世界的戰(zhàn)略出發(fā)，為國家的富強、民族的振興和人民的幸福提出了大政方針。在調(diào)查研究基礎(chǔ)上于1918年后制定的鐵路發(fā)展藍圖鋪畫了111條線路，是《實業(yè)計劃》的重要組成部分。

　　鐵路發(fā)展規(guī)劃反映了孫中山先生“鐵道立國”的堅定信念和理想。

　　總的目標是在盡可能短的時期內(nèi)，建成“全國四通八達、流行無滯”的鐵路網(wǎng)。路網(wǎng)規(guī)模“至少10萬英里”，以新建北方（位于渤海灣）、東方（位于杭州灣）、南方（廣州）三大海港作為鐵路網(wǎng)對外交流的中樞（因當時大連港、青島港被日本占據(jù)，九龍海港被迫租給英國，天津、上海、廣州三港都有外國租借地），建成“六大鐵路系統(tǒng)”，即中央鐵路系統(tǒng)、東南鐵路系統(tǒng)、東北鐵路系統(tǒng)、西南鐵路系統(tǒng)、西北鐵路系統(tǒng)和高原鐵路系統(tǒng)。孫中山先生強調(diào)，鐵路合理選線要堅持以下四項原則：一是“必選最有利之途以吸外資”，借助國際力量共同開發(fā)；二是“必應(yīng)國民之所最需要”，急需先修；三是“必期抵抗之至少”，先在社會條件好的地方修路；四是“必擇地位之適宜”，有利于通道建設(shè)和聯(lián)接成網(wǎng)。

　　由六大系統(tǒng)組成的全國鐵路發(fā)展規(guī)劃，構(gòu)成一個完整、發(fā)達的鐵路網(wǎng)絡(luò)。

　　其主要特點是：連接政治經(jīng)濟中心和沿海沿江口岸利于對內(nèi)對外開放；鐵路與水路銜接利于相濟互動；鐵路環(huán)繞陸疆和海岸利于加強國防；突出西北鐵路系統(tǒng)利于國土開發(fā)。孫中山先生說，修建西北鐵路系統(tǒng)“可以將中國東南部過密之人民逐漸遷移”，像美國、俄國那樣開發(fā)我國西北地區(qū)。西北鐵路系統(tǒng)“實居支配世界的重要位置”，“蓋將為歐亞鐵路系統(tǒng)之主干，而中、歐兩陸人口之中心，因以聯(lián)結(jié)。”因此，“由政治上經(jīng)濟上言之，皆于中國今日為必要而刻不容緩者也。”修建西北鐵路系統(tǒng)被提到十分重要的地位。