當(dāng)時(shí)沖擊清王朝的起義潮流，不可遏止地泛濫開來，僅到10月底，湖南、陜西、山西、云南和江西九江等省市已相繼獨(dú)立，各舉都督，相互聲援。當(dāng)時(shí)各帝國(guó)主義準(zhǔn)備對(duì)中國(guó)革命進(jìn)行干涉。北京的外交團(tuán)要求清政府起用兩年前被罷退的原軍機(jī)大臣、外務(wù)部尚書袁世凱。  

　　北京的清朝皇室立即召開親王、大臣緊急會(huì)議。清王朝總理大臣慶親王奕勖說：“曾國(guó)藩平洪楊之亂，李鴻章平捻軍之亂，左宗棠平回疆之亂，現(xiàn)在要平孫文這群亂黨，非起用袁世凱不可。”原來，光緒帝駕崩前曾留下一道遺旨：袁世凱（曾出賣“維新派”）處死。于是，在光緒帝的親兄弟載灃執(zhí)政時(shí)，就奪了袁的兵權(quán)，并把他打發(fā)回了老家?，F(xiàn)在，清廷面臨著覆滅的命運(yùn)，只好再把這個(gè)北洋軍閥的頭子請(qǐng)出來。

　　會(huì)議結(jié)果，袁世凱被重新起用。袁世凱于10月27日任欽差大臣，節(jié)制湖北前線陸海軍。接著，又被任命為內(nèi)閣總理大臣。袁世凱一赴任，一方面陰謀殺害了準(zhǔn)備在石家莊起義的革命黨人新軍第六鎮(zhèn)統(tǒng)制吳祿貞，穩(wěn)定了反革命中心直隸省和北京畿輔地區(qū)；一方面以壓倒優(yōu)勢(shì)的北洋精銳部隊(duì)對(duì)剛組成的武漢革命軍大舉進(jìn)攻。11月2日攻占漢口，27日攻占漢陽，并隔江炮擊武昌，武昌全城都在龜山清軍炮火控制之下。這時(shí)，失去屏障的武昌處在四面受敵的地位，一片混亂，被“請(qǐng)”到革命陣容掌握政權(quán)的黎元洪，驚慌失措，逃到了距城30公里的王家店。袁世凱指揮北洋軍攻占漢口后，即進(jìn)京組閣，接管了清政府的軍政大權(quán)。 

　　正當(dāng)武漢三鎮(zhèn)面臨重犬失敗、已經(jīng)席卷全國(guó)的辛亥革命失掉重心的時(shí)候，中部的同盟會(huì)組織在上海及時(shí)召開緊急會(huì)議，決定策動(dòng)江、浙等省革命軍組織聯(lián)軍再次攻打南京。革命黨人認(rèn)為南京為南北要沖，是南方軍事、政治、經(jīng)濟(jì)的中心，如果由革命黨掌握了南京，就可以把江、浙、皖、贛和長(zhǎng)江兩岸連成一片。于是，中部同盟會(huì)組成1萬多人的四省聯(lián)軍，推選徐紹楨為聯(lián)軍總司令，在11月22日發(fā)動(dòng)了總攻?；涇姟⒄丬?、鎮(zhèn)軍聯(lián)合進(jìn)攻鐘山腹部的天堡城，徹夜血戰(zhàn)，直到11月30日才將天堡城攻破一角。與此同時(shí)，江蘇革命軍也攻占了雨花臺(tái)炮臺(tái)。 

　　清總督張人駿、將軍鐵良看到南京城已無險(xiǎn)可守，就托美籍教士、鼓樓醫(yī)院院長(zhǎng)馬林出面午2點(diǎn)半，聯(lián)軍總司令部由馬群開拔，入朝陽門（即今中山門）宣告南京光復(fù)。    光復(fù)南京這一仗，使千鈞一發(fā)的辛亥革命得到新的轉(zhuǎn)機(jī)。聯(lián)軍立即派粵軍統(tǒng)領(lǐng)黎天才率部隊(duì)星夜馳援武漢，終于鞏固了武漢地位，使長(zhǎng)江流域的革命根據(jù)地連成一片，于是各省代表便聚集到南京，籌組臨時(shí)政府。

　　孫中山先生此時(shí)尚在海外，12月25日才歸抵上海。

　　1912年1月1日，孫中山在南京宣誓就任中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)。和鎮(zhèn)軍總部接洽議和，以不殺清廷官兵并讓他們安全撤退為條件。鎮(zhèn)罕都督林述慶答復(fù)馬林說：“除了投降，再?zèng)]有其他話可說。”并以第二天中午12時(shí)為限。翌日即12月1日深夜，聯(lián)軍炮轟聚寶門（即今中華門），喊聲震天。張人駿、鐵良倉(cāng)皇出走，藏匿下關(guān)江邊的日本兵艦上，逃往上海，張勛率領(lǐng)殘部2000人，出漢西門由大勝關(guān)渡江北竄徐州。12月2日拂曉，聯(lián)軍發(fā)動(dòng)總攻，江蘇革命軍攻入聚寶門，鎮(zhèn)軍攻入太平門，粵軍攻入儀風(fēng)門，清軍殘部向聯(lián)軍投降。下?lián)系亩窢?zhēng)，不僅在日本及歐美、南洋國(guó)家宣揚(yáng)革命、推翻滿清王朝，而且親自領(lǐng)導(dǎo)了多次武裝起義，他的民主主義思想及其實(shí)踐活動(dòng)，造就并擴(kuò)展了全國(guó)革命的形勢(shì)。眾望所歸，革命黨人一致認(rèn)為孫中山先生是革命派無可爭(zhēng)議的領(lǐng)袖。  

　　12月29日，湖南、陜西、山西、云南、江西、浙江、廣西、安徽、福建、山東、廣東、四川、河南、直隸、奉天、湖北及江蘇17省代表，以江蘇省咨議局為會(huì)址，公舉浙江代表湯爾和為代表會(huì)議長(zhǎng)，廣東代表王寵惠為副議長(zhǎng)，主持投票選舉臨時(shí)大總統(tǒng)事宜。除湖南代表黃興得一票外，其他16省代表都投票選舉孫中山為中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)。

　　孫中山是在1912年元旦從上海乘專車到達(dá)南京的。在下關(guān)車站舉行了隆重的歡迎儀式。當(dāng)天就舉行了總統(tǒng)就職典禮，孫中山當(dāng)眾宣誓：“傾覆滿洲專制政府，鞏固中華民國(guó)，圖謀民生幸福，此國(guó)民之公意，文實(shí)遵之，以忠于國(guó)，為眾服務(wù)。至專制政府既倒，國(guó)內(nèi)無變亂，民國(guó)卓立于世界，為列邦公認(rèn)，文當(dāng)解大總統(tǒng)之職，謹(jǐn)以此誓于國(guó)民。”

　　代表會(huì)向?qū)O總統(tǒng)授予“中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)印”，孫大總統(tǒng)啟用印信，發(fā)表宣言，易正朔為陽歷，即“以黃帝四千六百零九年十一月十三日”為中華民國(guó)元月一日，以紅、黃、藍(lán)、白、黑“五色旗”為國(guó)旗。