辛亥革命后，中國政治舞臺(tái)發(fā)生反對袁世凱獨(dú)裁統(tǒng)治的二次革命。1913年3月20日，國會(huì)開會(huì)前夕，國民黨代理理事長宋教仁在上海京滬車站被殺。4月袁世凱又非法簽訂善后大借款，意圖擴(kuò)充軍隊(duì)，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，消滅南方革命力量。孫中山看清袁世凱的反動(dòng)面目，從日本回國，力主武裝討袁。

　　二次革命，即稱討袁之役，癸丑之役，贛寧之役。辛亥革命后的政治舞臺(tái)始終存在三種相互抗衡的勢力，即北洋軍閥，立憲派和革命派。北洋軍閥的社會(huì)基礎(chǔ)是地主、買辦階級。立憲派的階級基礎(chǔ)是已經(jīng)或正在轉(zhuǎn)化為民族資產(chǎn)階級的地主、官僚和商人，它們主張君主立憲，反對君主專制，但同時(shí)又以改良主義來抵制革命。革命派是以孫中山為代表的革命派，革命力量非常薄弱，也沒有領(lǐng)導(dǎo)統(tǒng)一全國的能力。實(shí)際上是以袁世凱為代表的反革命營壘和以孫中山為代表的革命營壘的對峙，前者不斷的試圖通過憲政的漏洞獲取權(quán)力，后者則希望建立真正的共和體制。

　　在民國初年激烈變動(dòng)的政局中，袁世凱罷去蔣尊簋浙江都督之職后，于1913年7月任命年僅30歲的朱瑞出任浙江都督。朱瑞早年曾于秋瑾往來，參加光復(fù)會(huì)和同盟會(huì)，辛亥革命前夕，任八十一標(biāo)代標(biāo)統(tǒng)。率部光復(fù)杭州，后任浙軍攻寧支隊(duì)隊(duì)長，率部光復(fù)南京，建有功勛。“南京臨時(shí)政府”成立后，不久班師回浙，擢升第五軍軍長。同年8月，又任浙江都督。他是繼湯壽潛、蔣尊簋之后，浙江省的第三任都督。

　　“宋（教仁）案”后，孫中山、黃興發(fā)動(dòng)“二次革命”，浙江周圍的閩、皖、蘇、滬相繼宣布獨(dú)立討袁。浙江加入何方陣營，對雙方力量對比有著十分重要的意義，各方都在竭力相把浙江拉入自己的陣營。國民黨在浙江加緊活動(dòng)，浙江議會(huì)也在莫永貞議長領(lǐng)導(dǎo)下策動(dòng)浙江獨(dú)立反袁。

　　浙江當(dāng)局軍政首長朱瑞、屈映光曾是光復(fù)會(huì)會(huì)員，其它重要軍政人物幾乎都是光復(fù)會(huì)會(huì)員。光復(fù)會(huì)是辛亥革命時(shí)期一個(gè)著名的革命團(tuán)體，由于陶成章的死，標(biāo)志著光復(fù)會(huì)的終結(jié)，昔日同盟會(huì)與光復(fù)會(huì)恩怨難消，光復(fù)會(huì)倍受國民黨地排擠，壓制甚至摧殘。加上浙江軍政府體制與江蘇、湖北等省有很大的不同，都督類似虛位“元首”，并無實(shí)權(quán)，革命派按照自己的政治理想和現(xiàn)實(shí)需要勾畫政治藍(lán)圖，省議會(huì)發(fā)揮獨(dú)特作用。以朱瑞為首的浙江當(dāng)局刻意與國民黨、共和黨（袁世凱政府）保持距離，既不過分親袁，也不倒向國民黨。朱瑞發(fā)表了中立宣言，即不協(xié)助革命派，又不積極討伐袁，同時(shí)朱瑞打出“保境安民”的旗號，待時(shí)機(jī)明朗后再伺機(jī)行動(dòng)。朱瑞的政策，得到了大部分自保求安心理的浙人認(rèn)可。

　　浙江議會(huì)與國民黨的政治立場基本一致，積極參與反對袁世凱政府加強(qiáng)中央集權(quán)和進(jìn)行專制獨(dú)裁活動(dòng)的各項(xiàng)斗爭，是全國反袁隊(duì)伍中的一支生力軍。浙江議會(huì)內(nèi)國民黨議員占有絕對優(yōu)勢，要通過一個(gè)宣布浙江獨(dú)立的宣言似乎不難做到。7月20日下午四點(diǎn)，議長莫永貞召集在省城的議員進(jìn)行談話會(huì)，出席會(huì)議的共有21名議員，其中國民黨議員17人，共和黨議員3人，無黨議員1人。座談會(huì)將要開始時(shí)，國民黨議員許祖謙、任風(fēng)岡推門而入。任風(fēng)岡到會(huì)后，頓足揮拳，慷慨激昂，要求用議會(huì)的名義在《之江日報(bào)》上宣布浙江獨(dú)立，有不贊成者將以武力從事。三位共和黨議員早已嚇得面如土色，在將要簽名時(shí)，溜之大吉。最后商定以個(gè)人簽名的方式致函督署要求宣布獨(dú)立。會(huì)議結(jié)束后，即行送出。這就是浙議會(huì)歷史上頗有影響的“公函案”。

　　公函上最后有十六名國民黨議員簽名，致函浙江都督朱瑞反袁。公函并沒有用浙議會(huì)的名義，而是采用了個(gè)人署名的方式，因怕用省議會(huì)名義會(huì)“貽累議會(huì)，損及全省名譽(yù)”。他們早知朱瑞的態(tài)度，要其獨(dú)立是不大可能的。朱瑞在此前已通電聲明：“以維持秩序顧全地方為第一義，如有乘機(jī)煽惑侵害吾浙者，不問來自何方，一律視為公敵，職守所在，惟力是視。”公函送達(dá)督署后，朱瑞并無什么反應(yīng)，即不宣布獨(dú)立，也沒有逮捕議員，還致書浙議會(huì)，“語氣亦甚平正”，又派人向莫永貞致意，“勸其駐省為宜”。朱瑞為首的浙江當(dāng)局的態(tài)度，表面上是不偏不倚，實(shí)際上此時(shí)浙江的中立有利于袁世凱。朱瑞雖沒有公開鎮(zhèn)壓國民黨人，但暗中與袁世凱通聲氣，暗地里卻傾向復(fù)辟派，壓制省內(nèi)的反袁活動(dòng)。7月24日，朱瑞下令查封《平民報(bào)》、《天鐘報(bào)》、《浙江民報(bào)》、《浙聲》等五家具有反袁傾向的報(bào)館。7月28日，朱瑞頒布《戒嚴(yán)令》，鎮(zhèn)壓討袁活動(dòng)。

　　由于國民黨在戰(zhàn)場上迅速失敗，獨(dú)立各省相繼宣布取消獨(dú)立，至8月中旬，形勢已漸趨明朗，袁世凱為首的浙江當(dāng)局也結(jié)束了中立觀望的立場。8月15日，袁世凱命令朱瑞分別查拿議長莫永貞，上書各議員也是“內(nèi)亂從犯”。莫永貞在此前已經(jīng)逃往日本，議員們猶如驚弓之鳥，紛紛散處鄉(xiāng)間。10月，袁世凱當(dāng)選正式大總統(tǒng)。11月5日，以“該黨遇事牽制政府，卒成背叛”為由，下令解散國民黨。

　　1914年6月，朱瑞被袁世凱封為興武將軍督理浙江軍務(wù)。浙江除了議會(huì)斗爭外，“中華革命黨”人夏之騏決定10月22日在浙江舉事，因泄密遭到破壞，先后被捕30多人，其中十余人被朱瑞殺害。1915年6月2日，朱瑞槍殺了浙江駐滬討袁軍總司令王金發(fā)。1915年冬，朱瑞上書勸袁世凱稱帝，使袁世凱大加贊賞。袁世凱稱帝時(shí)，為籠絡(luò)人心，采用封官晉爵的手段，他封朱瑞為“一等候”，屈映光為“一等伯”，呂公望為“一等男”，并賜黃馬褂等。

　　1915年12月25日，蔡鍔在云南首先起義討袁，貴州、湖南、廣西、四川等省相繼響應(yīng)，全國形勢大變。1916年3月，朱瑞與馮國璋、張勛等五將軍聯(lián)名密電袁世凱，促其取消帝制。但朱瑞不愿分開反袁。其實(shí)，這時(shí)朱瑞己完全陷于孤立之中，浙江的政治氣氛已是“山雨欲來風(fēng)滿樓”了。

　　1913年7月，辛亥革命元?jiǎng)淄跷膽c加入中華革命黨，當(dāng)時(shí)在杭州以辦教育為名，偕夏超、王葷共同創(chuàng)辦浙江體育專科學(xué)校，推王葷出面任校長，掩護(hù)反袁活動(dòng)。1915年3月25日，王文慶創(chuàng)辦了《新浙江報(bào)》，聘孫綸襄為經(jīng)理，羅驤為主筆，制造獨(dú)立與論。在“王公館”約會(huì)基層同志，聯(lián)絡(luò)劫后余生的黨人，謀劃反袁獨(dú)立。王文慶又巧妙安排，張翅和張任天借著“巡按使署咨義”的綏章掩護(hù)，奔走于上海、嘉興、寧波、臺(tái)州及至日本東京，籌措經(jīng)費(fèi)、軍火，聯(lián)絡(luò)同志。1916年春，王文慶、張翅已經(jīng)同革命黨人，童保暄、夏超、呂公望、周鳳岐、張載陽、莫永貞等密議好反袁，驅(qū)朱，獨(dú)立的計(jì)劃。王文慶一邊調(diào)道闕麟、項(xiàng)霈、陸翰文等到杭州“主持一切”，一邊指示王贊堯、林柔遠(yuǎn)發(fā)動(dòng)士兵和警察。莫永貞等加緊策劃倒袁獨(dú)立，軍界內(nèi)的部分軍官也認(rèn)為倒朱時(shí)機(jī)已成熟。武備派夏超是倒朱行動(dòng)的核心人物，他聯(lián)絡(luò)保定派的呂公望、童保暄以及周鳳岐、張載陽、來偉良、李煒章、俞煒等實(shí)力人物密謀反袁驅(qū)朱。