家庭作為社會的基本單元，婚姻是組成家庭的必要前提，婚俗是約定俗成且難以在短時間內改變的以婚姻為核心的社會文化。辛亥革命推翻中國長達兩千多年的封建專制統(tǒng)治。此后，社會習俗也隨之發(fā)生變化。婚姻習俗在半殖民地半封建社會的夾縫中艱難變遷，雖落后于社會政治、經濟變革，但也緩慢地向前行。

　　女性自主意識逐步增強

　　民國初期的婚俗變遷受經濟、政治和文化等多方面因素的影響和作用。近代工商業(yè)興起，中國逐步從農業(yè)社會向工業(yè)社會轉型。工業(yè)化帶來社會分工的變化，以紡織業(yè)為主的資本主義工商業(yè)需要更多勞動力，女性走出家庭，擁有工作，獲得獨立的經濟來源。隨著近代化進程的推進，電報、電話、汽車和鐵路等現(xiàn)代通信設施發(fā)展起來，學校、工廠等現(xiàn)代產業(yè)出現(xiàn)，社會流動性變強，打破了自然經濟營造的封閉式的社會結構。男女青年進入社會，求學謀職，降低了對家庭的依附關系，彼此間加強交流和聯(lián)系，自主意識增強，越來越多的人反對封建包辦婚姻。

　　除此之外，民主革命運動的發(fā)展破壞了封建禮教，沖擊且顛覆著封建專制統(tǒng)治。禮是儒家文化的核心，以尊卑貴賤為核心的等級制度是封建禮教的基礎，以封建禮教為核心的儒家文化是封建社會的統(tǒng)治基礎，封建大家長制下的婚姻起到社會穩(wěn)定的作用，這是維護封建秩序的重要手段。婚禮是宗法制度下以兩性結合為內容而制定的一系列的禮儀形式，封建大家長制的包辦婚姻是舉行婚禮的直接目的，維護了家族利益，負擔著延續(xù)香火、傳宗接代及贍養(yǎng)父母的社會功能，鞏固了封建統(tǒng)治。戊戌變法中以康有為、梁啟超為代表的維新派，吸收西方天賦人權、人民主權的啟蒙思想，不僅反對一夫多妻制，倡導一夫一妻的家庭結構，還主張不纏足、興女學、禁早婚，在社會產生一定影響。民國初期政府推行社會改革和移風易俗活動，頒布禁止纏足的政策，鼓勵天足，釋放女子天性，推動了婦女解放運動發(fā)展。

　　一些法律制度也陸續(xù)出臺。1915年北洋政府公布了《民律親屬編草案》，婚姻法位于第三章，制定了結婚、早婚、離婚、重婚等法則。從1917年起，歷經八年左右的時間，稱為“第二次民律草案”的《民國民律草案》編纂完成，規(guī)定了離婚的具體條例，如針對無責任方的損害賠償和撫慰金等，亦在某種程度上承認了男女平等。新文化運動中胡適、魯迅、蔡元培等先進的知識分子和進步人士進一步提倡自主婚姻，批判男尊女卑、一夫多妻及三從四德等傳統(tǒng)觀念，反對禁錮人性，主張男女平等、自由戀愛，開啟了民智。歷經五四運動的洗禮和熏陶，社會上改革舊制度的言論和行動高漲，一些女子團體相繼成立。如1923年鄧穎超在天津組織了女星社，以《女星》《婦女日報》為陣地，批駁男尊女卑的封建傳統(tǒng)，宣傳婦女解放與改造社會的思想；還創(chuàng)辦了天津女星第一補習學校，普及受教育權利，推進女子教育事業(yè)的發(fā)展。這些都觸及了三綱五常的道德觀，沖擊了封建家長制的權威，動搖了宗法制度的根基。

　　鴉片戰(zhàn)爭后，教會勢力侵入中國，外國傳教士開辦教會學校和公共刊物，如著名的圣約翰大學、震旦大學、燕京大學以及《萬國公報》等，宣傳教義，也傳播了西方文明。歐風美雨下，西方文化提倡的自由戀愛、男女平權在中國傳揚，影響了早期知識分子，發(fā)文倡議，身體力行。女權運動的發(fā)展及政府出臺的政策，創(chuàng)辦女性組織和刊物，建立女子學校，提高了女性覺悟，增強了文化素養(yǎng)。教育水平的提升也增加了女性的社會參與度，刺激獨立意識的覺醒。還有，通過庚子賠款、外界資助或者自費，不少人前往美國、日本、英國等地留學，學識和見識增長，審視、反抗封建婚姻制度。在這種背景下，婚姻習俗發(fā)生了深刻地變革。

　　婚姻觀念更為開放

　　自由戀愛自主婚姻、擇偶標準多元化、一夫一妻制度、離婚被允許、男女交往的媒介方式多元化等體現(xiàn)了婚姻習俗的觀念開放，促進了近代文明的發(fā)展。受儒家文化影響，傳統(tǒng)的婚姻制度遵循宗法制，奉行封建大家長制，父母等家族主要成員決定子女婚配，強調“父母之命媒妁之言”的包辦婚姻，輕視男女對象間的情感，側重婚姻的社會功能。如胡適和江冬秀、魯迅和朱安以及張恨水和徐文淑都是包辦婚姻，違背自愿原則。民國初期受革命思潮和先進思想影響，社會風氣更加開放，倡導自由戀愛，男女對象逐漸擁有婚姻自主權。傳統(tǒng)婚姻重視出身、家境等物質條件，強調“門當戶對”“明媒正娶”，看重經濟地位、社會地位等與家族利益相關的因素，按照士農工商的等級秩序進行通婚，嫡庶之間也有嚴格區(qū)分。聘禮、妝奩等財產在家庭中的份額甚至決定家庭地位的高低，婚姻買賣色彩濃厚。革命運動的接連開展，傳播了民主、自由等現(xiàn)代思想，動搖了封建等級制度，門第不再是核心的衡量尺度，擇偶標準多元化，更加看重男女之間的感情，考察雙方的性情、品格、學問、才干等精神層面。

　　西方婚姻自由和男女平權傳入中國，民國初期提倡一夫一妻制，反對一夫多妻，廢除男性納妾的不平等權利。迂腐的貞潔觀念被排斥，寡婦改嫁、離婚被允許。封建社會男女嚴重不平等，崇尚男尊女卑的等級觀念，漠視女性權利，對于女子的貞操、貞節(jié)格外敏感和重視，寡婦改嫁被社會主流鄙視，男性續(xù)弦、納妾卻是共識。雖然父權制中離婚權利在男性手中，但是封建大家長制下父母對于離婚具有主導權，離婚是很困難的事情。民國初期社會觀念開放，個人意識覺醒，進步人士受新思潮影響，自主性增強。1915年《民律親屬編草案》規(guī)定了離婚訴訟的要求，女子也有了離婚權。這一時期離婚問題增多，出現(xiàn)一系列名人離婚案，如徐志摩要和張幼儀離婚，陳獨秀要和高曉嵐離婚，郁達夫要和孫荃離婚，文繡要和溥儀離婚等，層出不窮。一些社會陋習如童養(yǎng)媳、換親和早婚等被反對。根據《民律親屬編草案》，“男子未滿十六歲，女子未滿十五歲，不得成婚的”，保護了男女的合法權益。

　　另外，民國初期社會反對傳統(tǒng)的“父母之命媒妁之言”的婚配方式，男女交往方式多元化。如通過報紙等媒介采用廣告征婚牽線心儀對象，或是通過社會團體組織在活動中認識，抑或通過好友介紹交往等，更重視人的權利。

　　婚禮儀式不斷簡化

　　傳統(tǒng)婚禮繁文縟節(jié)逐步簡化，陳規(guī)陋習被淘汰。自由婚禮和集體婚禮出現(xiàn)，新式中西合璧的婚禮舉辦。封建傳統(tǒng)社會的婚姻禮俗貫穿婚前、婚禮、婚后，包涵煩瑣復雜，重金奢靡。如婚前包括納采、問名、納吉、納征、請期、親迎六禮。經歷一次婚禮，耗費時間長，精力投入大，花費金錢多。新思想的傳播，以及進步人士的提倡，新式婚禮被推崇，簡單在教堂舉行儀式、宣讀婚約以及交換戒指等。男女對象自主選擇婚禮場地的自由婚禮或者登報聯(lián)合其他新人一起舉行集體婚禮等形式也在社會受到追捧。文明婚禮是中西婚俗融合的最佳代表，婚禮前買兩張結婚證書填上男女姓名。婚禮現(xiàn)場布置懸掛民國“五色旗”，其余裝飾簡單。結婚時的伴郎伴娘設置是文明婚禮的首創(chuàng)。在婚禮儀式舉行前，將結婚證書交給證婚人，證婚人主持婚禮流程。婚禮前后程序完備，環(huán)環(huán)相扣，體現(xiàn)了傳統(tǒng)婚禮儀式的莊嚴，同時顯露新式婚禮的簡約。

　　新人的服飾也在簡化，西裝婚紗替代鳳冠霞帔、長袍馬褂等傳統(tǒng)服飾。民國前新人結婚需要穿著長袍馬褂和鳳冠霞帔，衣著保守，不利于行動。但受經濟和社會條件制約，西裝和婚紗只在社會小范圍內時興。一些人婚禮選擇西裝和婚紗，登報后的照片在民國社會傳播，得到人們喜愛，工廠大批制造婚紗西裝，帶動了新式禮服的大規(guī)模流行。

　　受西學東漸影響，民國初期婚姻習俗逐漸掙脫封建專制統(tǒng)治的束縛，婚姻觀念開放自由，婚禮儀式簡化，呈現(xiàn)兼容性、法制性、不徹底性和不平衡性的特點，對構建和諧的家庭關系、塑造良好的社會風尚以及推動中國社會的近代化產生了積極影響。

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