1939年　32歲

　　1月7日　成立中共豫南省委軍事委員會(huì)，任主任。決定組織新四軍獨(dú)立游擊支隊(duì)，李先念任司令員，由竹溝南下，向武漢外圍挺進(jìn)，開(kāi)展敵后游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　1月　致電劉少奇并中共中央書記處，報(bào)告信陽(yáng)地區(qū)抗日武裝及豫鄂皖邊區(qū)近況。

　　1月17日　致電毛澤東、張聞天、王稼祥、周恩來(lái)、朱德、彭德懷，報(bào)告中共豫南省委軍事委員會(huì)成立及李先念帶兩個(gè)連赴信陽(yáng)情況。

　　1月底　劉少奇抵達(dá)竹溝。協(xié)助劉少奇貫徹中共六屆六中全會(huì)精神。

　　3月18日　劉少奇離開(kāi)竹溝，返回延安。由此至9月下旬劉少奇第二次到竹溝期間，代理中共中央中原局書記。

　　3月21日　致電張?jiān)埔?，要求加?qiáng)自己工作，推動(dòng)友黨友軍進(jìn)步，粉碎敵人新進(jìn)攻，創(chuàng)立皖東抗日根據(jù)地。

　　4月9日　致電劉少奇并中共中央書記處，提出為了回?fù)纛B固派對(duì)中共同情者的打擊，擬由被國(guó)民黨當(dāng)局撤職的進(jìn)步縣長(zhǎng)、專員發(fā)一宣言；同時(shí)，積極創(chuàng)立豫鄂邊抗日根據(jù)地。

　　4月18日　就新四軍第4支隊(duì)司令員高敬亭問(wèn)題處理一事復(fù)電中共中央東南局，提出三條建議：一、推動(dòng)高到延安學(xué)習(xí)或擇地養(yǎng)病，為上策；二、給以指揮名義，四支隊(duì)改為縱隊(duì)，由其他同志帶，為中策；三、與廖磊談高敬亭支隊(duì)，戴（季英）仍留在高部，或以不執(zhí)行省府命令，撒高職，為下策。

　　4月30日　根據(jù)中共中央指示，派陳少敏、栗在山率竹溝與信陽(yáng)武裝400多人南下鄂中。

　　5月1日　收到劉少奇來(lái)電，來(lái)電指示要抓住時(shí)機(jī)，大大發(fā)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，確立黨在中原長(zhǎng)期抗戰(zhàn)的鞏固地位與基礎(chǔ)。

　　5月17日　收到劉少奇來(lái)電，來(lái)電指示竹溝附近部隊(duì)一律稱新四軍，其他較遠(yuǎn)地區(qū)以組織獨(dú)立部隊(duì)為好。

　　6月19日　起草劉少奇同他給李先念、陳少敏的電報(bào)，指出“鄂中黨的中心任務(wù)是在最短時(shí)期內(nèi)擴(kuò)大與創(chuàng)立一支5000人以上的黨可直接領(lǐng)導(dǎo)的新四軍”，并要求統(tǒng)一新四軍的指揮與編制。根據(jù)這一電示，豫南、鄂中黨的武裝統(tǒng)一編為新四軍豫鄂獨(dú)立游擊支隊(duì)。從此，豫鄂邊區(qū)有了人民抗日武裝的主力部隊(duì)。

　　8月　主持召開(kāi)中共豫鄂邊區(qū)黨委擴(kuò)大會(huì)議，會(huì)議作出應(yīng)付頑固派發(fā)動(dòng)突然事變的決定。會(huì)上，當(dāng)選出席中共七大的代表。

　　9月中旬　患流感與瘧疾合并癥。病中得知鄂東黨的武裝被頑固派襲擊，為防頑固派對(duì)黨的武裝各個(gè)擊破，致電中共中央將豫鄂邊四個(gè)區(qū)域的武裝進(jìn)一步合編，統(tǒng)一由李先念指揮。

　　10月18日　根據(jù)中共中央中原局關(guān)于中原局和豫鄂邊區(qū)黨委機(jī)關(guān)分批撤離竹溝的決定，率領(lǐng)留守處機(jī)關(guān)及教導(dǎo)大隊(duì)600余人南下四望山，與李先念部會(huì)合。

　　11月20日　致電中共中央，報(bào)告竹溝事變經(jīng)過(guò)及反擊措施。

　　11月16日至19日　主持召開(kāi)中共豫南、鄂中、鄂東黨和軍隊(duì)負(fù)責(zé)人會(huì)議。會(huì)議決定將三個(gè)地區(qū)黨領(lǐng)導(dǎo)下的武裝改編為新四軍豫鄂挺進(jìn)縱隊(duì)，并成立新的中共豫鄂邊區(qū)黨委。

　　12月　發(fā)表《論目前鄂豫邊的新形勢(shì)與新任務(wù)》一文。

　　1940年　33歲

　　1月3日　新四軍豫鄂挺進(jìn)縱隊(duì)正式建立，任中共縱隊(duì)委員會(huì)書記兼政治委員，同時(shí)任中共豫鄂邊區(qū)軍政委員會(huì)書記。中共中央來(lái)電稱：“武漢附近新四軍挺進(jìn)縱隊(duì)（有幾個(gè)團(tuán)）的創(chuàng)造是一個(gè)偉大的成績(jī)。”

　　1月13日　在新四軍豫鄂挺進(jìn)縱隊(duì)的所在地湖北京山八字門，為訪問(wèn)邊區(qū)抗日根據(jù)地的美國(guó)記者史沫特萊及著名女作家安娥舉行歡迎大會(huì)并講話，稱贊史沫特萊同情和支持中國(guó)人民抗日的偉大精神。

　　2月　寫出《怎樣做》一文，印成小冊(cè)子。

　　3月　作為中共七大代表，奉調(diào)回延安。

　　4月　發(fā)表《創(chuàng)造華中武裝部隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)》一文。

　　5月　向中共中央?yún)R報(bào)河南工作和鄂中情況。陳云聽(tīng)取匯報(bào)后指出：“河南黨總的路線是正確的，發(fā)展了黨員8800個(gè)，使竹溝成為華中武裝斗爭(zhēng)與抗日根據(jù)地的出發(fā)點(diǎn)，組織了部隊(duì)骨干，訓(xùn)練了3000名干部。”