辛亥革命先驅(qū)秋瑾烈士在清光緒三十三年六月初六（1907年7月15日）英勇就義于浙江紹興軒亭口，年僅32歲。她于1895年至1903年在湘潭居住整整8年，占32個春秋的四分之一，且是人生最重要的8年。關(guān)于她在湘潭的幾個重要歷史時間的界定問題，史學(xué)界一直爭論不休，莫衷一是。筆者根據(jù)相關(guān)資料，作如下考辯。

　　一、隨父入湘、定居湘潭的時間

　　秋瑾隨父秋壽南首次來到湖南，侍居長沙，應(yīng)為清光緒十九年（1893）冬。據(jù)秋壽南為李維翰《慕來堂詩文征存》題七言長詩曰：“憶我聽鼓到湘東，敦州濫廁癸巳冬”，明確指出是在“癸巳冬”來長沙的，癸巳即1893年。此前，秋壽南任福建臺灣巡府文案。受巡府余姚中丞邵友濂的舉薦，擢直隸州知州，簽分湖南候補，并不是和邵友濂一同來湖南的。光緒二十年九月，邵友濂調(diào)任湖南巡府，最早十月才到任視事，十一月即被朝廷調(diào)往日本議和（田伏龍主編：《湖南近150年史事日志（1840～1990）》，1993年，中國文史出版社）。

　　秋壽南在長沙候補期間，“閨閣小姐”秋瑾常隨父讀書習(xí)詩，也邀約二三友人登定王臺，謁賈傅祠，引酒賦詩，寫了不少感時憂傷的詩篇。如《贈曾筱石》、《踏青記事》、《題郭調(diào)白宗熙湘上題襟集即用集中社公亭韻》、《挽故人陳闋生》、《吊屈原》等，均系寫她居長沙或有關(guān)事?！短で嘤浭隆吩疲?ldquo;西鄰也為踏青來，攜手花間笑語才，昨日卿經(jīng)賈傅祠，今朝儂上定王臺。”《題郭調(diào)白宗熙湘上題襟集即用集中杜公亭韻》云：“賈傅祠前載酒回，新聲才賦管弦催。”詩中“賈傅祠”和“定王臺”均在長沙。又《挽故人陳闋生》有句：“聚首湘垣群艸角”。詩前小序 云：“回憶省垣聚首，風(fēng)雨連床”。其中“湘垣”、“省垣”當(dāng)指長沙無疑。

　　光緒二十年（1894）底或次年春，秋壽南由“知直隸州”改簽常德厘金局，任總辦。在常德呆的時間不長，旋奉調(diào)湘鄉(xiāng)厘金局任主管。據(jù)林逸《清鑒湖女俠秋瑾年譜》載：“1894年，在湘潭，所作詩甚多。”又據(jù)郭延禮《秋瑾年譜》載：“1895年（光緒二一年乙未），壽南調(diào)湘鄉(xiāng)厘金局，瑾隨往。”秋宗章對大姊在湘的情況記載比較詳細(xì)，其《關(guān)于秋瑾與六月霜》云：“居臺末久，星侯公（按瑾父壽，號星侯）擢直隸州，簽分湖南，攜眷同行。抵省后，歷筦常德、湘潭、湘鄉(xiāng)鰲局。公余退食之頃，嘗命大姊侍側(cè)，講授舊藉，習(xí)為小詩。”秋宗章《秋女俠史實考證》亦云：“先父于光緒乙未（1895）丙申（1896）間，奉委辦湖南湘鄉(xiāng)厘金局的差使。”

　　秋瑾有《去常德舟中感賦》：“一出江城百感生，論交誰可并汪倫？多情不若堤邊柳，猶是依依遠送人！”“去”是“離開所在的地方到別處”的意思，也即秋瑾在離開常德坐船到湘潭途中所作。

　　根據(jù)以上資料可以得出結(jié)論：秋瑾隨父入湘時間為1893年冬；定居湘潭（含湘鄉(xiāng)）的時間應(yīng)為1895年春。

　　二、與王廷鈞結(jié)婚的時間

　　秋瑾是哪一年與王廷鈞結(jié)婚的？陶成章《浙案紀(jì)略》、吳芝瑛（秋瑾義姐）《秋女士傳》、馮自由《鑒湖女俠秋瑾》等，都說秋瑾18歲嫁與王廷鈞。羅立洲《秋瑾在株州》說是“1896年，秋瑾19歲，在湘潭與王廷鈞結(jié)婚。”秋宗章《私乘》則說，光緒二十二年（1896）秋瑾22歲“與邑紳王氏聯(lián)姻。”而同是秋家的秋仲英，在《秋瑾與吳媽》一文中卻認(rèn)為秋瑾是光緒二十四年（1898）結(jié)的婚。

　　秋瑾結(jié)婚是18歲、19歲還是22歲？是1896年還是1898年？各家說法差距甚大。 郭延禮《秋瑾年譜》記載：“1896年（光緒二二年丙申）四月五日（5月17日），瑾在湘潭結(jié)婚，‘以父命，非其大愿。’”陶成章《秋瑾傳》、馮自由《鑒湖女俠秋瑾》均云：“年十八出嫁”。吳芝瑛《秋女俠傳》、王時澤《秋女烈士瑾略傳》和《回憶秋瑾》均作嫁年十八（北京第五十一中學(xué)歷史組編《秋瑾》、鄭云山著《秋瑾》均同此）。秋瑾詩《思親兼柬大兄》云：“一樣簾前月，如何今照愁？闌干深院靜，花影夜庭幽?？囱憧M歸思，題箋寫早秋。閨中無解侶，誰伴數(shù)更籌？”此詩當(dāng)為婚后思親之作，題下自注：“丙申作二章”，“丙申”即1896年（光緒二十二年），復(fù)證以秋宗章《六六私乘》和《秋女俠史實考正》、趙而昌《記鑒湖女俠秋瑾》等文所云“于光緒二十二年四月初五成禮”，恰合。是年秋瑾20歲。按秋宗章、趙而昌諸文定瑾嫁年為1896年（光緒二十二年），是；然秋仲英云瑾“光緒二十四年（1898）結(jié)的婚。”有誤。

　　秋瑾結(jié)婚年齡的結(jié)論應(yīng)是：1896年農(nóng)歷四月初五，秋瑾嫁與王廷鈞。翌年生子王沅德。據(jù)湖南省人民政府文史研究館提供的材料：“王沅德于1955年5月病故，終年59歲”，剛好相符。